Malattie gengivali e salute generale: esiste un legame?

È scientificamente provato che diverse malattie metaboliche, sindromi, cambiamenti ormonali nel corpo e condizioni psicologiche danno i loro primi segni e sintomi proprio nella cavità orale.

Le malattie gengivali, oltre a quelle fisiche, influiscono notevolmente anche sulla salute psicologica, sulla vita sociale e sull'accettazione da parte dell'ambiente circostante. Ad esempio l'alitosi, come conseguenza più comune dei disturbi gengivali, influisce sullo stato emotivo e psicologico e sulla fiducia in se stessi del paziente.

Come riconoscere delle gengive infiammate?

La gengiva costituisce la mucosa masticatoria del cavo orale ed è ben cheratinizzata ed elastica. Una gengiva che si può definire sana ha una struttura come quella di una buccia d'arancia, è lucida e di colore rosa chiaro.

Le alterazioni infiammatorie nelle gengive vengono classificate con il nome di gengivite, con sintomi pari a sanguinamento, scolorimento del tessuto e gonfiore. La gengivite è una condizione reversibile, il che significa che può essere completamente curata.

Il trattamento comprende la pulizia professionale dei denti e una migliore igiene orale da osservare quotidianamente. Nei casi più avanzati e nei pazienti immunocompromessi, nella terapia sono inclusi antibiotici e/o interventi chirurgici sulla gengiva. Se l’infiammazione gengivale non viene trattata, le strutture di sostegno vengono perse e gradualmente si sviluppa la parodontite, che non è più una condizione reversibile.

Come si verificano i cambiamenti infiammatori sulla gengiva?

Alcune delle condizioni che possono portare a un cambiamento nella salute delle gengive sono:

• cambiamenti significativi nella flora del cavo orale dopo l'uso di antibiotici, antisettici e corticosteroidi
• irritazioni orali croniche che possono essere causate da dentiere, apparecchi ortodontici e fumo
• condizioni che portano alla secchezza del cavo orale
• età del paziente, vengono colpiti più spesso gli adolescenti, i neonati, le donne incinte e gli anziani
• vari disturbi endocrini, terapia di malattie maligne e malattie infettive

I cambiamenti più comuni nelle gengive si verificano sotto forma di gengivostomatite erpetica primaria e gengivite ulcerosa necrotizzante. Questi cambiamenti colpiscono più spesso i bambini piccoli, i giovani sotto l'influenza dello stress, le donne incinte e i pazienti affetti da gravi malattie sistemiche e il cui sistema immunitario è indebolito.

Una diminuzione del sistema immunitario sconvolge l'equilibrio tra batteri buoni e cattivi nella nostra cavità orale, i microrganismi nocivi cominciano a dominare e di conseguenza portano a cambiamenti infiammatori, che notiamo sotto forma di arrossamento, gonfiore e dolore.

Come prevenire le malattie gengivali?

La connessione tra salute orale e salute generale è reale e la gengivite, che se trascurata sfocia in parodontite, svolge un ruolo importante nella salute generale. I processi infiammatori, a partire dal cavo orale, provocano infiammazioni sistemiche, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari, sindromi metaboliche come il diabete e altri problemi di salute.

Se noti un odore sgradevole nel cavo orale, un cambiamento di colore, un gonfiore nella zona della mucosa orale o cambiamenti nell'aspetto di noduli e piaghe sulla gengiva, contatta il tuo dentista. È importante menzionare il controllo obbligatorio e la prevenzione del precancro nella cavità orale, perché i cambiamenti menzionati possono essere il primo segno di un tumore maligno, che progredisce molto rapidamente.

La prevenzione sotto forma di un'igiene orale regolare e dettagliata, visite regolari dal dentista ogni 6 mesi e la corretta eliminazione dei cambiamenti indesiderati nella cavità orale è la chiave fondamentale per riuscire a preservare sia la salute della mucosa orale che la salute generale dell'organismo.